משחק מכור

או, מה ישן. אני מתכוון לדבר על E3 ועל Left 4 Dead 2, כי הפוסט הזה נכתב לפני חודש ורק עכשיו נזכרתי לפרסם אותו.

- ההכרזה על Left 4 Dead 2 לא באה לי בטוב. לא רק לי, מסתבר, כי מתנגדים אחרים לרעיון כבר יצרו חרם כולל על Valve ועל המשחק החדש באמצעות קבוצת Steam (שאיבדה קצת את המומנטום, וכרגע עומדת על 36,000 חברים). עידן זיירמן מ'העולם על פי אינטל' הגיב וטען: "המעריצים מפונקים מדי". אני טוען שלValve יש מוניטין חיוביים לשמור עליו של חברה שלעולם לא תשחרר משחק לפני הזמן או תיצור משחקי המשך מפוקפקים שנה אחרי שהמשחקים שלה יוצאים. אני בטוח שאלמלא Valve לא הייתה מבטיחה לעדכן את Left 4 Dead, רבים לא היו קונים אותו (ובמיוחד במצב שבו הוא הגיע, עם שני קמפיינים חסרים במצב Versus). לכל מי שלא שיחק במשחק הראשון אין הרבה מה להפסיד מההכרזה הזו, אבל בעלי Left 4 Dead מאוכזבים - ובצדק. מה יהיה על הקהילה שתתפצל לשני משחקים, ומה יהיה על העדכונים שממילא לא מגיעים בתדירות גבוהה?

בינתיים בValve מבטיחים שאפשר לסמוך עליהם, אבל במידה ויגבו עליו מחיר מלא, אני אתאכזב עוד יותר. על הספק-הרחבה ספק-המשך הזה צריך לשלם הרבה פחות מ50 דולר.

- תערוכת E3, לפחות בשבילי, הייתה משעממת-משהו:

Project Natal החדש של מיקרוסופט, שמבטיח זיהוי תנועה וקול מושלמים בצורה שתשנה לגמרי את הדרך שבה אנו משחקים. אבל מה, לא רק שהמערכת בוודאי תעלה כמעט כמו קונסולה חדשה, לא בטוח כמה משחקים יתמכו בה, והיא תגיע רק בסוף 2010 (ואני לא בטוח עד כמה נתרשם ממנה אז) - נראה שעדיף לשחק עם שלט מוחשי. לדוגמה - ג'ימי פאלון אירח באולפן שלו כמה מהחבר'ה שאחראים על פיתוח הטכנולוגיה וניסה לשחק בBurnout Paradise איתו. התוצאה: מגניבה, אבל בסופו של דבר מדובר בגימיק. אני מעדיף הרבה יותר לשחק עם שלט ביד מאשר להזיז את הידיים שלי באוויר בצורה שגם תגרום לי להראות מטומטם וגם תעייף אותי בסופו של דבר. נקווה שחידושים רבים עוד לא נחשפו ובאמת יש למה לצפות.

מלבד זאת, מסיבת העיתונאים של מיקרוסופט הביאה איתה הדגמה של Halo 3: ODST שנראה דומה מאוד למשחק המקורי והכרזה על Halo Reach, משחק חדש בסדרה. לא קצת נמאס?

Crackdown 2, Alan Wake וSplinter Cell החדש גם הוצגו, ומהם קצת יותר התרשמתי (אולי לא מCrackdown, אבל הראשון היה לא רע בכלל, אז אני סומך על המפתחים). הדגמות של Forza 3 גם נערכו, וממנו אני כבר ממש מתלהב - לא חסרים משחקי מירוצים מאכזבים לאחרונה (Fuel, מישהו?) ולכן משחק מירוצים חדש שנראה כל כך טוב הוא סיבה מספיק טובה לכל בעל Xbox לשמוח. אה, וגם היה איזה קטע משחקיות מModern Warfare 2, ובאמת שאני לא מבין על מה כל ההתלהבות. אני בטוח שהחבר'ה האלה יצרו המשך ראוי, אבל לעזאזל, זה נראה אותו דבר כמו Call of Duty 4! מילא אם היינו מקבלים הצצה למשחק האונליין, אבל אני בטוח שהמערכה לשחקן יחיד לא תחזיק מעמד יותר מכמה שעות, ברוח המשחקים האחרונים של הסדרה.

מסיבת העיתונאים של סוני לא הביאה איתה הרבה חדש. מלבד Uncharted 2 שנראה מגניב, שום משחק לא נראה מדהים (גם לא God of War 3, למרות שלא ציפיתי לשינוי דראסטי מהמשחקים הקודמים), וההכרזות על הPSP Go! או פרטים על משחקים כמו Final Fantasy לא מעניינות אותי במיוחד.

אולי בשנה הבאה.

אני יודע שאני קצת מאחר, אבל לא כל כך מזמן שוחררה הבטא הגרסה החדשה של דפדפן Opera, שמהווה תחלופה לא רעה בכלל לFirefox ולExplorer.

Opera וFirefox דומים מאוד, אולי אפילו יותר מדי. למעשה הכל עניין של נוחות וממשק, ובזמן האחרון מצאתי את עצמי נכנע לממשק המגניב של Opera 10, שכולל הצגת Thumbnails ללשוניות בלי הצורך לעבור עליהן, תוכנת מייל מובנית בתוך הדפדפן, אפשרות לשנות את ממשק הSpeed Dial (שמאפשר לכם להיכנס לאתרים האהובים עליכם בלחיצת כפתור) ואפילו מצב 'Turbo' חדש לבעלי מהירות אינטרנט איטית שאמור לשפר את מהירות הגלישה (בפועל, לא ממש בדקתי איך הוא עובד). אפשרויות ישנות יותר שעדיין מגניבות כוללות, למשל, את האפשרות להעביר קדימה ואחורה את העמודים באינטרנט ע"י לחיצה על מקשי העכבר - ימין ואז שמאל, ולהפך. שימושי למי שלא מחזיק עכבר עם לחצני צד.

אם אתם מעדיפים לוותר על Firefox (שגם לו שוחררה גרסה חדשה אתמול), ונמנעים מלגעת באקספלורר (נו, מובן מאליו), כדאי שתיקחו בחשבון שOpera, למרות נתח השוק הקטן יחסית שהוא תופס, מהווה אלטרנטיבה טובה לשניהם.

לפני שאתם מורידים, יש עוד כמה בעיות: התמיכה בעברית לא מושלמת והוא לוקח לא מעט משאבי מערכת (בערך כמו Firefox) יחסית לקלות שהוא כביכול מציע. אבל אם היינו רוצים את זה, היינו כבר גולשים בChrome. יש לציין שעדיין מדובר בגרסת Beta, ואם אתם משתמשים בגרסאות קודמות של Opera השידרוג עוד לא מומלץ.

Widgets מומלצים:

RSS Checker שיאפשר לכם לקבל Feeds דרך RSS מהרבה אתרים בבת אחת בצורה נוחה. קורא הRSS היחיד שלא משתגע עם הבטא. מומלץ.

Image Search, מנוע חיפוש מעוצב היטב לתמונות בלבד ממגוון אתרים שונים. (אגב, כנראה שהיוצר אוהב לחפש, כי הוא יצר עוד כמה ווידג'טים של חיפושים. בדקו אותם בפרופיל שלו).

ולמי שמשתמש בItunes, הווידג'ט הזה מתעדכן לפי האתר הרשמי בשירים שהולכים הכי חזק בזמן האחרון. יש עוד כמה ווידג'טים שמאפשרים להשמיע שירים מLast.fm, אבל הם עוד לא עברו התאמה עם הבטא של Opera 10.

האתר הרשמי של Opera מציע כמות עצומה של Widgets כאלו ואחרים להורדה לדפדפן. בדקו אם יש משהו שאתם אוהבים - בשביל להריץ ווידג'ט, פשוט לחצו Launch.

RocketDock היא תוכנה חינמית וותיקה יחסית, אבל הורדתי אותה רק לאחרונה, כשהרגשתי שקצת נמאס לי מהעיצוב של Vista. בגדול - היא מאפשרת למשתמשי Windows להפוך את המחשב שלכם ליותר Appleי.

בגדול, התוכנה מאפשרת לכם להשתמש בDocks, כלומר - ליצור שורה של אייקונים נגישים מכל חלון במחשב. קצת קשה להסביר מה היא עושה במילים, אז בדיוק בשביל זה יש סרטון הדגמה:

הגרסה האחרונה של RocketDock בפעולה

מגניב, הא? רוצים גם?

קודם כל, היכנסו לאתר הרשמי והורידו את התוכנה. אל דאגה, היא חינמית ותוכלו להסיר אותה מתי שתרצו בלי חשש. התקינו אותה והפעילו אותה. יפתח לכם סרגל כלים ריק, וכבר מעכשיו אפשר להעביר קיצורי דרך אליו. עוד כמה פיצ'רים שימושיים: אתם יכולים לשנות את גודל התמונות דרך Right Click >> Dock Settings >> Icons, לגרום לסרגל להסתתר ולהופיע רק כשאתם עוברים עליו (Right Click >> AutoHide),  ולשנות את המיקום שלו (Right Click >> Screen Position). אחרי העברת האיקוניים בודאי שמתם לב שהם נראים זוועתים למדי ברגע שעוברים עליהם עם העכבר. בדיוק בשביל זה תוכלו להוריד איקוניים משלכם שנוצרו על ידי משתמשים, ונראים הרבה יותר איכותיים ונקיים. איך להתקין? הורידו את הקובץ וחלצו את הPNG או את הIco מהZip, ואז העבירו אותו לתיקיית הIcons שנמצאת איפה שהתקנתם את תיקיית הRocketDock הראשית שלכם. כעת לחצו על האייקון שאתם רוצים לשנות עם הלחצן הימני, בחרו בIcon Settings ושנו את האייקון כרצונכם.

אפשרויות נוספות שיעשו את החוויה נקייה יותר נמצאות תחת Dock Settings בלחצן הימני, והן: Minimize Windows to the Dock, שיאפשר לכם לראות חלונות פתוחים בתוכנות בדיוק כמו בויסטה, ואפילו סרטים רצים בנגן המדיה, Running Apps Indicators שיסמן איזו תוכנה כבר פתוחה, וOpen Running Application Instance, שיגרום לכך שלא תצטרכו לפתוח עשרות חלונות חדשים של הדפדפן בכל פעם שתרצו לחזור לחלון פתוח.

למי שמעוניין לשדרג עד הסוף, אפשר להחליף את שורת המשימות של הWindows בסרגל הכלים של RocketDock. איך? פשוט מאוד. קודם כל, היכנסו לDock Settings וסמנו בV את Run at Startup. אני לא בטוח שכולכם תאהבו את הרעיון, אבל אני משתמש בתוכנה מיוחדת וקטנה שעושה את העבודה השחורה ומסתירה את הTaskbar של Windows, והיא נקראת Taskbar Toggler. לחוששים אפשר להסתיר את שורת המשימות ע"י לחצן ימני עליה > מאפיינים > Auto Hide במקום, אבל כמובן שמדובר באפשרות פחות יעילה. למי שכן משתמש בתוכנה, על מנת להתקינה פשוט העבירו את קובץ הDll. והexe לתיקייה אחת, העבירו את האייקון של הקובץ לסרגל הכלים שלכם ולחצו עליו. אם נתקלתם בבעיה, כנראה שאתם צריכים להתקין קודם את התוכנית הבאה מאתר Microsoft.

אהבתם את הרעיון של להחליף את הTaskbar, אבל מעצבן אתכם שאיקוניים בסיסיים כמו השעון לא מופיעים? אל דאגה! ניתן להתקין Docklets שנוצרו על ידי משתמשים שעושים בדיוק את העבודה הזו. הMaster Volume Docklet יאפשר לכם לשלוט בסאונד דרך סרגל הכלים, Digital Clock יראה לכם את התאריך, השעה והיום, והSearch Docklet יפתח את חלון החיפוש ויאפשר לכם לחפש קבצים בקלות. איך מתקינים? חלצו את הקבצים לתיקיית RocketDock >> Docklets והפעילו אותם דרך סרגל הכלים בלחיצה ימנית >> Add Item. למי שמעוניין בDocklets חלופיים או אחרים, יש מבחר עצום באתר הרשמי.

ומה עושים כשיש קצת יותר מדי קבצים? אל דאגה! בשביל זה המציאו את הStacks Docklet, שיאפשר לכם לסדר את הקבצים בתיקיות ויציג לכם אותם בצורה מגניבה כמו בLeopard. מה עושים? קודם כל, מתקינים אותו כמו כל הDocklets, ואחר כך פותחים צלמית חדשה ונכנסים להגדרות שלה. עכשיו יוצרים תיקיות שונות ובתוכן כל קיצורי הדרך שאתם רוצים שיהיו, ואז בוחרים את התיקייה בהגדרה הראשונה, ואת האייקון שלה בהגדרה השניה.

מקווה שהצלחתם לגוון קצת את המראה של המחשב שלכם - ובתקווה שיהיה חלק שני, נתראה בפעם הבאה!

מבט חפוז על רשימת הTop Sellers בSteam כבר מראה את מה שעלול להיות הלהיט הבא, Killing Floor, משחק זומבים חדש בסגנון Left4Dead. למען האמת, לי הוא נראה כמו Shooter רגיל, אבל יש לו כמה יתרונות ברורים על פני משחקים כמו L4D: מגוון בארסנל כלי הנשק, תשעה סוגים שונים של זומבים, SDK ליצירת מפות ושלבים, וכמובן - המחיר (11 דולר למזמינים מראש, 15 דולר אחרי היציאה). המפתחים הם אותם האנשים שיצרו את Red Orchestra, אז אולי שווה לנסות. בדקו את האתר הרשמי לטריילר ותחליטו בעצמכם.

Company of Heroes היה אחד ממשחקי האסטרטגיה הטובים ביותר ששיחקתי. הקמפיין המצוין והסוחף שלו היה בנוי היטב, ומצב המולטיפלייר - ממכר. שנה לאחר מכן יצאה חבילת ההרחבה הראשונה, Opposing Fronts, שזכתה גם היא לשבחים, והיום - שנתיים וחצי לאחר יציאת המשחק המקורי, מגיעה חבילת ההרחבה השניה, Tales of Valor.

כל התוספות החדשות של Tales of Valor מופיעות כבר למעשה בתפריט הראשי של כל משתמש שהוריד את הפאץ' האחרון, אבל על מנת לשחק בהן, נצטרך להכניס את הקוד שעל גבי האריזה. החבילה החדשה, כמו הקודמת, היא חבילת Standalone שלא מצריכה עותק של המשחק המקורי מותקן על המחשב.

חבילת ההרחבה החדשה מציעה שלושה קמפיינים קצרים לשחקן יחיד, שלושה מצבי מולטיפלייר חדשים ומספר יחידות חדשות. המערכה לשחקן יחיד מחולקת לשלושה קמפיינים בעלי שלוש משימות (ובסה"כ 9 משימות חדשות). בקמפיין הראשון נשלוט על קבוצת טנקים מסוג Tiger כשהמטרה היא לכבוש עיר מסוימת מהגרמנים, ובקמפיין השני והשלישי ניקח פיקוד על קבוצת צנחנים אמריקאית ועל הגרמנים במטרה לכבוש מקום מסוים או לברוח ממנו. המערכה כולה קצרה מאוד, ואפשר לסיים את כולה בתוך שעות ספורות. אורך החיים הממוצע של הקמפיין לשחקן יחיד הוא בערך 4 שעות - כך שניתן לסיים אותו אפילו בישיבה אחת. המשימות לא מציגות לנו שום דבר חדש או מעניין, ולכן שחקנים שחשבו לרכוש את ההרחבה רק בשביל הקמפיין יתאכזבו.

הפיצ'ר החדש של Tales of Valor הוא מצב הDirect Fire, שמאפשר לטנק לירות ירייה מדויקת וקטלנית על אויב, ולשחקן לשלוט בדיוק על מקום הירייה. אמנם מדובר בתוספת מגניבה, אבל שוב, מדובר רק בתוספת שלא תשימו לב אליה  יותר מדי. גם לא מדובר בשום דבר חדש, כי ראינו אותה כבר במשחקים כמו Men of War שיצא לאחרונה וSoldiers: Heroes of WW2.

רוב השחקנים יתעניינו כמובן במצב המולטיפלייר של ההרחבה, שתוסיף שלושה מצבי משחק חדשים שנקראים בשם הכולל Operations. במצב הראשון, Assault, ניקח פיקוד על חייל אחד בלבד, שיהיה בעל יכולות גבוהות יחסית לשאר היחידות, וביחד עם הכוחות (שמשוחקים ע"י המחשב) והHeroes האחרים נצטרך להשמיד את מפקדת האויב ומספר יעדים על המפה. בקיצור - מדובר בגרסה של Relic למוד המפורסם לוורקראפט 3, Defense of the Ancients. בין ה'חיילים' השונים ניתן למצוא צלף, קומנדו, רופא ועוד ועוד, כשלכל אחד מהם יכולות שונות. ברגע שתגיעו עם החייל שלכם למספר הריגות מסוים, תוכלו לבחור איך לשדרג את היכולות שלו - האם להגדיל את הנזק של הנשק שלו או של הרימונים שהוא יכול לזרוק, או דווקא לצייד אותו ב'מגן' ולעשות אותו קשה להריגה?

במצב הAssault מצאתי את עצמי משחק הכי הרבה, אם כי הוא עלול לשעמם שחקנים שמחפשים אקשן ומהירות. בדיוק בשביל זה נוצר מצב הPanzerKreig, שבו המשימה פשוטה - למצוא ולהשמיד את כל הטנקים האחרים על המפה, ובדרך לכבוש נקודות אסטרטגיות. במצב הPK נשתלט על טנק (בעל יכולת הDirect Fire), וככל שנהיה טובים יותר על שדה הקרב, כך יעלו הנקודות הטקטיות שלנו ונוכל לשדרג את הטנק ביכולות מגניבות (מהירות, שידרוג לפגזים, ריפוי עצמי ועוד). מצב המשחק הזה פשוט מגניב, ולא סתם שחקני Tales of Valor מתרכזים בשרתים שלו. המצב השלישי הוא מצב Stonewall, שבו קבוצת אנשים תנסה להתמודד עם גלים של התקפות מהAI, שנהיה חזק יותר ויותר עם הזמן, ולמנוע ממנו להשמיד את הHQ. שיתוף הפעולה מתבקש, אבל למרות שהוא נשמע טוב על הנייר, המצב החדש מייגע ומעצבן. אותי, לפחות. אני מניח שזה בגלל שלא ניסיתי לשחק בו עם חברים.

היחידות החדשות אמנם מגניבות, אבל לא רק שהן לא שוות את הרכישה, הן גם יחליפו את היחידות הקיימות במשחק (כך שהן לא יתווספו לכם). כל זה מביא אותנו לשאלה אחת - האם חבילת ההרחבה שווה רכישה?

Tales of Valor היא חבילת הרחבה מעניינת, אבל הרבה פחות מוצלחת מקודמתה. היא לא תספק את מי שמתעניין בקמפיין, וגם שחקני המולטיפלייר הותיקים יוכלו להתסדר בלעדיה. נכון, אם תקנו אותה תקבלו עוד מCompany of Heroes, אבל המחיר המוגזם בארץ (מחיר מלא בשביל חבילת הרחבה קטנה?) לא שווה את זה, ואפילו המחיר בחו"ל (30 דולר) לא מצדיק רכישה שלה, אלא אם כן אתם ממש רעבים לעוד. למעשה, לא הייתה קורא לה הרחבה. את כל אלו היה אפשר לסכם בפאץ' אחד גדול.

ציון סופי: 3/5

>> לרכישה דיגיטלית דרך GamersGate.com במחיר 30 דולר (מומלץ!).

נכנסתי היום לCompany of Heroes במטרה למצוא משחק Skirmish קצר עם עוד כמה שחקנים. מה שלא ידעתי זה שאני הולך לשבת מול המסך שעתיים.

המשחק ביקש להוריד את הפאץ' האחרון. חיכיתי. הוריד. מעולה. הפעלתי מחדש את המשחק ואני לא מצליח להתחבר לפרופיל. עד שהבנתי את הפיתרון, לקח לי קרוב לשעה למצוא שרת משחק שלא מתנתק אחרי שניה או שהמארח שלו לא נעלם סתם ככה, ואז, בערך באמצע המשחק, נתקלתי בבעיה שמלווה בקריסה לדסקטופ ולאחריה לא הצלחתי להיכנס לפרופיל, עוד פעם. ואז המשחק ביקש ממני להכניס את הקוד פעם נוספת, ולא הצליח לאשר אותו.

מעצבן שכשאני צריך לשחק במשחק של Relic, שידועה כחברה גדולה ואיכותית, אני צריך לעבור דרך כל הקשיים הטכניים האלו. וזה עוד יותר משנתיים לאחר יציאת המשחק. בסוף, אגב, לא שיחקתי.

כמו בכל סוף שבוע, גם הפעם ישנו שלל מבצעי סופ"ש מדהימים למשחקים מעולים. לא אפרט עליהם, רק אגיד שמומלץ לבדוק את GamersGate.Com, אתר מעולה שבבסיסו דומה לGoG ולSteam ומציע משחקים חדשים וישנים כאחד לרכישה דיגיטלית. בדיוק היום קניתי את Company of Heroes ואת שתי ההרחבות (כולל החדשה שיצאה שלשום ועולה מחיר מלא בארץ) ואת Prey ב180 ש"ח - מומלץ לכולם לבדוק.

גם רשת הSteam מציעה את Peggle ואת Nights, משחק ההמשך, במחיר שווה של 40 ש"ח. מומלץ למי שלא שיחק - זהירות לא להתמכר.

עבר כבר חודש מאז שיצא Empire: Total War לשוק, וכבר הספקתי להיאבק בעשרות עמים שונים, לכבוש את העולם, לחשוב על טקטיקות קרב מוצלחות ומה לא. ביקורת הוידאו שלי ממצה (מאוד בקצרה) את הרשמים שלי ממנו, אבל לא ציינתי בה פרט חשוב - כמות הבאגים הנוראית. גם חודש וכמה פאטצ'ים אחרי היציאה שלו, Empire עדיין בלתי-שחיק לרבים, ועדיין כולל באגים מעצבנים שלא התחשבו בהן ברוב הביקורות (אולי רק הביקורת של CrispyGamer). הוא בכל זאת ללא ספק המשחק הכי טוב בסדרה ואפילו מתעלה על Rome וMedieval 2.

ומה אני משחק כרגע? לפני שבוע סיימתי את מצב הקמפיין של Dark Messiah, משחק Action-RPG שיצא לפני שנתיים. גם הוא היה מלא בבאגים בשחרור, ולכן נקטל בצורה אכזרית למדי ע"י הביקורות, אבל כבר הפאטצ'ים הראשונים תיקנו את הבעיות, ומסתבר שהוא דווקא מאוד מהנה. מומלץ לכולם.

עכשיו אני עסוק בעיקר בTeam Fortress ובFar Cry 2, שבו התחלתי לשחק חצי שנה אחרי כולם. אחרי שבע שעות משחק, התרשמתי מאוד. קטעי האקשן מצוינים, יש הרבה גיוון בכלי הנשק והרבה דרכים להרוג אויבים, והגראפיקה פשוט מדהימה (המנוע רץ בצורה חלקה ובהחלט הוכיח את עצמו). אם להתעלם מהבעיות (המלריה המעצבנת, הנשקים שנתקעים, המשימות הלא מגוונות וקטעי הנהיגה העצומים בין משימה למשימה), הוא בהחלט משחק מצוין, ואני הולך לשחק בו עוד הרבה זמן.

פסח שמח!